เมื่อวาเลนติโน รอสซีออกจากทีมฮอนด้าที่ครองความได้เปรียบเพื่อไปอยู่กับยามาฮ่าก่อนฤดูกาล MotoGP 2004 นับเป็นการพนันที่ไม่มีใครคิดว่าจะคุ้มค่า รอสซีคว้าแชมป์ได้สามสมัยติดต่อกันกับฮอนด้าแล้ว ในขณะที่ยามาฮ่าก็ไม่ได้คว้าแชมป์มาเลยนานกว่าทศวรรษ เพื่อให้สถานการณ์ยากขึ้น ฮอนด้าจึงชะลอโอกาสที่รอสซีจะได้ทดสอบยามาฮ่าไว้จนถึงนาทีสุดท้าย
อย่างไรก็ตาม รอสซีก็ทำลายความคาดหวัง เขาคว้าชัยชนะในนัดเปิดฤดูกาลที่แอฟริกาใต้และคว้าแชมป์ได้สำเร็จ กลายเป็นนักบิดคนแรกนับตั้งแต่เอ็ดดี้ ลอว์สันที่คว้าแชมป์ได้ติดต่อกันสองสมัยด้วยรถรุ่นอื่น
คาร์ลอส เชก้า เพื่อนร่วมทีมคนแรกของรอสซีที่ยามาฮ่า ตกตะลึงกับการที่รอสซีเปลี่ยนทีมที่กำลังดิ้นรนให้กลายเป็นแชมป์ได้อย่างรวดเร็ว
“เราไม่เชื่อว่าวาเลนติโนจะสามารถคว้าชัยชนะกับยามาฮ่าได้ และเขาก็ทำได้” เชก้ากล่าวกับ DAZN “มันเป็นบทเรียนสำหรับเรา ผมคิดว่าเราผ่อนคลายลงเมื่อค้นพบขีดจำกัดของรถ วาเลนติโนเข้ามาด้วยพลังเต็มที่ในช่วงพีคของอาชีพ”
การตัดสินใจของรอสซีที่จะออกจากฮอนด้าเป็นมากกว่าความท้าทาย—มันเป็นเรื่องส่วนตัว “ผมคิดว่ามันเป็นวิธีการพิสูจน์จุดยืนของเขา” เชก้ากล่าว “เขาต้องการแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้ชนะเพียงเพราะฮอนด้าเท่านั้น ยามาฮ่ายังทุ่มเทและผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่”
แม้ว่าเชก้าจะจบฤดูกาลนั้นด้วยอันดับที่เจ็ด แต่เขายังคงภูมิใจในบทบาทที่เขามีส่วนในการพัฒนายามาฮ่า “เราทำได้อย่างเหลือเชื่อ ในปีถัดมา พวกเขาสร้างรถใหม่ แต่ในที่สุดก็กลับมาใช้คันที่เราพัฒนาขึ้นมา นั่นบอกอะไรได้หลายอย่าง”
ไม่เหมือนกับคู่หูที่เต็มไปด้วยคู่แข่งของรอสซีกับฆอร์เก ลอเรนโซในเวลาต่อมา ช่วงเวลาที่เขาอยู่กับเชก้าเต็มไปด้วยความเคารพซึ่งกันและกัน “เขาโปร่งใสมาก เหมือนกับที่เราเห็นเขาในที่สาธารณะ เขาแข่งขันได้อย่างเหลือเชื่อ มีทักษะและความแข็งแกร่งทางจิตใจที่ไม่ธรรมดา เขามุ่งมั่นที่จะเรียนรู้เสมอ”
เชคา กล่าวเสริมว่า “นับเป็นโอกาสอันดีเยี่ยมที่ได้แบ่งปันโรงรถและประสบการณ์ร่วมกับนักบิดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนหนึ่งตลอดกาล”
Add Comment